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인터넷·스마트폰 중독, 저소득층이 가장 많아
“술, 게임 등을 통한 현실도피로 중독자 전락”
도박 중독은 결국 사회적 빈곤 계층으로 전락

[이데일리 김기덕 기자] 중독자들은 빈곤, 취약가정, 정신장애 등 사회적 취약계층에서 더욱 빈번히 발생한다. 저소득층 중독 예방과 치료에 대한 국가·사회적 지원이 부족한 탓에 ‘빈곤계층의 소외감 → 술·담배 등 중독 → 일상생활 장애→ 빈곤의 대물림’이라는 악순환이 이어진다.

한국정보화진흥원에 따르면 인터넷 중독의 경우 월평균 소득 200만원 미만의 저소득층 가구의 중독위험군 비율이 8.2%로 가장 높게 나타났다. 200만~400만원 이상에서는 7.6%, 400만~600만원 사이에서는 6.0%로 점차 감소했다.

스마트폰 중독의 경우도 월평균 가구 소득이 200만원 미만인 저소득층에서 15.4%로 가장 높은 비율을 보였다. 월평균 가구소득 200만~400만원 가구의 중독비율은 14.4%, 400만~600만원 13.6%로 저소득층 가구 보다 다소 낮았다.

이해국 카톨릭대 의정부성모병원 교수는 “사회적 취약계층이 스트레스를 풀고 즐기고 놀 수 있는 문화가 상대적으로 더욱 부족하기 때문에 값싸게 즐기는 술, 인터넷 게임 등으로 중독되는 경향이 있다”고 설명했다.

이 교수는 이어 “빈곤가정은 경제적 어려움으로 인해 부부갈등 및 불화를 초래하게 되고, 빈곤가정 가장들은 경제적 압박속에서 현실 문제를 잊을 수 있는 도피처를 찾아 중독이나 가정폭력 행위를 보일 수 있다”고 덧붙였다.

신영철 감북성심병원 기업정신연구소장은 “기초생활보장수급자의 경우 일반인에 비해 알코올중독율이 상대적으로 더 높게 나타나고 있다”며 “한 부모 가정의 자녀, 중증 장애 청소년, 실업자 등 일반적 사회취약계층 역시 인터넷중독률이 높다”고 설명했다.